Un reciente estudio realizado por Unicef y Unesco, junto con Voices Research & Consulting, reveló los hábitos digitales de niñas, niños y adolescentes argentinos entre 9 y 17 años, arrojando datos clave sobre una generación cada vez más conectada desde edades tempranas. La investigación, desarrollada en 291 escuelas de 20 jurisdicciones del país, abarcó a 5.910 estudiantes y expone tanto los beneficios como los riesgos del uso intensivo de tecnología.
Acceso temprano y uso cotidiano
Uno de los datos más significativos del informe es que el 95% de los chicos de entre 9 y 17 años ya tiene su propio celular con acceso a internet. La edad promedio en que reciben su primer dispositivo es de apenas 9,6 años, lo que implica un contacto muy temprano con el mundo digital. Esta tendencia es más marcada entre los más pequeños: el 83% de los niños de 9 a 11 años recibió su primer celular antes de los 10 años.
Los smartphones son el dispositivo más usado: el 88% de los chicos se conecta todos los días desde el celular, mientras que los smart TVs (66%) superan en uso a las computadoras (22%). Esta diferencia también evidencia desigualdades: sólo el 60% tiene acceso a una computadora en casa, número que baja al 30% en hogares de bajos recursos.
Redes sociales, aprendizaje y entretenimiento
El uso de internet atraviesa distintos aspectos de la vida de los chicos. El 80% utiliza redes sociales a diario y el 83% chatea por apps de mensajería. Incluso en el grupo de 9 a 11 años, el 58% ya está presente en redes sociales. Además, el 61% usa internet para estudiar, y muchos afirman haber aprendido cosas nuevas en línea.
Las plataformas como YouTube o TikTok dominan el entretenimiento: el 94% mira videos diariamente, mientras que la mitad juega videojuegos todos los días, especialmente los varones.
Riesgos: adicción, estafas y salud mental
Sin embargo, el uso intensivo no está exento de consecuencias. El 46% de los chicos reconoce que pasar tanto tiempo frente a las pantallas les genera problemas, como bajo rendimiento escolar o dificultad para desconectarse. Además, el 24% de los adolescentes entre 12 y 17 años admitió haber apostado dinero en línea al menos una vez, una práctica que aumenta con la edad y es más común entre varones.
También es alta la exposición a contenidos sensibles o inapropiados:
- 67% vio publicaciones sobre cómo adelgazar.
- 64% accedió a contenido que promete “ganar dinero fácil”.
- 31% y 27% estuvieron expuestos a materiales vinculados con autolesiones y suicidio, respectivamente.
Uno de cada tres chicos conoció en persona a alguien con quien solo había interactuado por internet, y en el 3% de los casos ese encuentro fue con un adulto.
La salud mental en riesgo
Expertos advierten sobre el impacto del uso excesivo de pantallas en el desarrollo infantil. La psiquiatra Geraldine Peronace alertó sobre la hiperestimulación que provoca este consumo digital, señalando que la exposición temprana puede generar patrones de conducta adictiva. En la misma línea, la psicóloga Rosario Marrero Quevedo explicó que la adicción a los dispositivos afecta regiones cerebrales clave para la regulación emocional y la autoconciencia.
Inteligencia artificial y educación
Por primera vez, el informe midió el conocimiento y uso de herramientas de inteligencia artificial generativa. El 76% de los chicos conoce ChatGPT y el 58% ya lo utilizó, en su mayoría con fines escolares. Esto refleja una integración progresiva de estas herramientas al aprendizaje, especialmente entre adolescentes de hogares de nivel socioeconómico medio y alto.
La importancia del acompañamiento adulto
El estudio subraya que la mediación de adultos responsables —padres, madres y docentes— es un factor protector frente a los riesgos digitales. El 76% de los chicos afirma recibir consejos de seguridad en internet por parte de sus familias, y otro porcentaje similar dice que los animan a buscar y aprender online.
No obstante, este acompañamiento tiende a disminuir con la edad, lo que representa un desafío para sostener una experiencia digital segura y positiva en el tiempo.
